石牌這個地名來源的傳說和說法有多箇，以下爲詳細介紹：
說石牌因江邊那塊兀立的巨石而得名。那塊巨石爲花崗岩質，高40餘米，寬13米，厚4米，重約4300多噸，形狀像一張精心製作的“牌”，故名石牌。
說古時石牌位於“三水”出口處，因地形像浮在水上的牌而得名。
說石牌是墓前石牌坊的簡稱。因以前此處有多箇山崗和較多墳墓，墳墓石牌坊一排接一峯，又稱石排。
說石牌之名源於上石牌鯰魚頭沿伸入水的礁石——簸箕山（如倒扣的簸箕狀），其礁石現出水面，若竹排浮水，故曰：石牌。
這些說法反映了石牌地名來源的多樣性和地方文化的豐富性。