砧木在嫁接繁殖中扮演著至關重要的角色，其主要功能和作用如下：
固定和支撐接穗。砧木作為嫁接繁殖時的承受體，首先承擔著固定和支撐接穗的功能，與接穗癒合後共同形成植株，促進其生長和結果。
影響樹體生長和結果特性。砧木的選擇可以顯著影響嫁接樹的樹體大小、生長速度、樹冠體積、枝條數量和組成比例等。例如，不同的砧木可以使樹體長得更高大或更矮小。
影響果實的品質和產量。砧木的選擇還會影響果樹的開始結果時期、坐果率、果實成熟期、色澤、品質以及貯藏能力等。
增強抗逆性。通過選擇適應特定環境條件的砧木，如抗寒、抗旱、抗鹽鹼或抗病蟲害能力，可以顯著提高果樹的適應性和抗逆性。
影響嫁接樹的壽命。某些砧木的選擇可以顯著影響嫁接樹的壽命，例如，石楠作為枇杷的砧木，可以使壽命達到80年以上。
此外，砧木的選擇還決定了果樹對礦質營養的吸收、貯存和分配，以及植物生長素和抑製劑等生理活性物質的合成，這些因素共同影響了接穗的生長和結果特性。