中國古代
“破天荒”的典故源自於中國古代，具體來自五代王定保的《唐摭言》和宋代孫光憲的《北夢瑣言》。
這個成語形容某人或某事創造了歷史上的第一次，尤其是對於某個地區或領域而言。以下是“破天荒”的詳細介紹：
“破天荒”的典故講述的是唐朝時期，荊南地區（今湖北南部、湖南北部）由於長期沒有人在科舉考試中及第，被稱爲“天荒”。直到唐宣宗大中四年（公元850年），荊南考生劉蛻終於及第，打破了這一地區的“天荒”，因此被稱爲“破天荒”。
當時，荊南節度使、魏國公崔鉉爲了表彰劉蛻的成就，特別贈送了70萬助學金，被稱爲“破天荒錢”。