破釜塘是洪澤湖的前身，其名稱來源有兩個主要的傳說：
隋煬帝改名傳說：
隋大業十二年（公元616年），隋煬帝楊廣從洛陽乘龍舟游幸江都。經過破釜塘時，因喜逢大雨，水位大漲，遂將破釜塘改為洪澤浦，洪澤之名由此而來。到了唐朝，又改稱洪澤湖。
道教鼻祖老子相關傳說：
破釜塘的名稱與道教鼻祖老子有關。傳說老子煉丹的地方後來成為破釜塘，隋煬帝下江南時正值大旱，龍舟經過破釜塘時，天降大雨，水漲船高，隋煬帝因此改名為洪澤浦，唐代開始名洪澤湖。
歷史變遷：
破釜塘在東漢建安四年（公元199年）由廣陵太守陳登率軍進駐淮河右岸時得到開發，用於屯田灌溉。
三國時期，鄧艾將白水塘和破釜塘相連，開渠道引塘水自流灌溉，進一步發展了灌溉系統。
公元1128年的黃河奪準事件後，洪澤古灌區的功能從引水灌溉轉變為防洪兼灌溉。到了明萬曆六年（1578年），洪澤湖形成，淹沒白水塘和破釜塘，形成了完整的蓄水、輸水引水和排水工程體系。
現代發展：
上世紀六七十年代，洪澤湖大堤上建設了周橋洞和洪金洞等工程，形成了完備的灌排工程體系。
洪澤古灌區是世界上少有的規模宏大、歷史悠久且沿用至今的灌溉工程，其工程技術多項領先，是古代重大發明與創造的傑出代表。
綜上所述，破釜塘不僅是洪澤湖的前身，也是中國古代灌溉工程的重要組成部分，其名稱和歷史變遷背後蘊含著豐富的文化和傳說。