鹽類化合物
硝酸鹽是一類由硝酸根離子(NO3-)與其他陽離子（如金屬離子或銨根離子）形成的鹽類化合物。
常見的硝酸鹽包括硝酸鈉、硝酸鉀、硝酸銨、硝酸鈣、硝酸鉛和硝酸鈰等。硝酸鹽在自然界中普遍存在，是在有氧環境中最穩定的含氮化合物形式，也是含氮有機物經無機化作用分解的最終產物。硝酸鹽的毒性與亞硝酸鹽相關，後者是在硝酸鹽還原過程中形成的。雖然硝酸鹽一般被認爲是無毒的，但亞硝酸鹽可以引起DNA和蛋白質的變異，長期攝入可能增加致癌風險。此外，亞硝酸鹽在人體內可轉化爲變性血紅蛋白，降低血液攜帶氧氣的能力，可能導致組織缺氧。因此，硝酸鹽的攝入和污染問題受到關注。