碳族元素是位於元素周期表ⅣA族的元素，包括碳(C)、矽(Si)、鍺(Ge)、錫(Sn)、鉛(Pb)、鈇(Fl)六種。
碳族元素的原子最外層上有4個電子，化合價主要有+4和+2，易形成共價化合物，較難形成離子化合物。此外，碳族元素形成的氣態氫化物通式為RH4，最高價氧化物對應水化物的通式為H2RO3或R(OH)4。
在分布上，碳和矽在地殼中有廣泛的分布，錫、鉛也較為常見，而鍺的含量十分稀少。碳是碳循環的核心元素，矽以二氧化矽和矽酸鹽為主，鍺、錫以二氧化物存在，鉛以硫化物居多。
隨著原子序數的增加，碳族元素的金屬性逐漸增強，非金屬性逐漸減弱，+4價化合物穩定性降低，+2價化合物穩定性提高，鉛（Ⅱ）化合物穩定性高於鉛（Ⅳ）。在化學反應中，碳族元素表現出一定的遞變性，如熔沸點降低，單質密度逐漸增大等。