磁座的工作原理主要基於磁性技術，具體包括以下幾個方面：
磁性座的內部結構。磁座通常包含一個圓柱體內的條形永久磁鐵或恆磁磁鐵，以及外部的軟磁材料底座。軟磁材料是一種鐵氧體材料，在較弱的磁場下易於磁化也易於退磁。通過轉動手柄可以旋轉內部的磁鐵，改變其方向。
磁鐵的極性控制。當磁鐵的北極或南極呈上下方向時，即磁鐵的極正對軟磁材料底座時，磁鐵會被磁化，這時磁座具有強磁性，能夠吸附在鋼鐵表面。而當磁鐵的兩極處於水平方向，即NS極的正中間正對軟磁材料底座時，由於長條形磁鐵的正中間只有極小的磁性，所以不會被磁化，這時底座上幾乎沒有磁力，可以輕易從鋼鐵表面取下。
磁力表座的工作原理。外殼由兩塊導磁體構成，中間用不導磁的材料隔開。內部有一個可以旋轉的磁體，這個磁體沿直徑方向分為N極和S極。當磁體旋轉到中間位置時，磁力線在兩塊導磁體中形成閉路，表座可以輕易取走；旋轉90度後，NS極分別對著兩塊導磁體，這時形成閉合的磁力線，表座可以牢牢地附著在導軌上。
這種設計使得磁座在需要固定物體時能夠提供強大的吸附力，同時在不需要固定或移動時變得非常容易操作。