"磨刀霍霍宰牛羊" 的表述實際上源自於《木蘭詩》，這首詩是一首北朝民歌，後來被收錄在宋代郭茂倩編纂的《樂府詩集》中。詩中描述了木蘭女扮男裝替父從軍的故事，她在戰場上建立了功勳，最終不願做官，只求回家團聚。在木蘭凱旋歸來，恢復女兒裝時，她的家人隆重歡迎她回家，其中她的弟弟磨刀霍霍，準備殺豬宰羊犒勞姐姐，慶祝這一盛事。這裡使用「豬羊」而非「牛羊」的原因，一方面是因為豬在古代被視為吉祥和富貴的象徵，另一方面則是因為古代對牛有嚴格的保護政策，普通人不能隨意宰殺牛，因為牛是重要的耕地工具。
來源：《木蘭詩》
背景：木蘭替父從軍，凱旋歸來後的家庭慶祝場景
意義：描述了家人對木蘭的歡迎和慶祝，以及豬羊在這一文化背景下的象徵意義
通過以上分析，我們可以更深入地理解這句成語的文化背景和歷史意義。