祀地是古代中國對地神的祭祀活動,與祭天相對應。在明代,祭祀分為大祀、中祀、小祀三種,其中祭地屬於大祀,是郊祀的一部分。祭地儀式通常在方澤(也稱方丘)舉行,天子會親自參加,在國家發生重大事件時會派遣官員進行告祭。
明初,在鐘山南面建立圜丘用於祀天,在鐘山北面建立方丘用於祀地。明太祖洪武十年(1377年)春,在南郊建立大祀殿,規定每年孟春時節在此合祀天地。明世宗嘉靖九年(1530年),改為天地分祀,建立圜丘於大祀殿之南用於冬至祀天,建立方澤於安定門外用於夏至祭地,並以五嶽五鎮四海四瀆等從祀,明太祖配享。
祭地儀式包括奏樂和表演舞蹈,文武舞生的服裝為黑綠色紗。儀式前有詳細的準備工作,包括視牲、皇帝的參拜禮、齋戒等。祭祀當天,皇帝會前往地壇,進行一系列的祭祀禮儀,包括上香、獻玉帛、進俎、獻爵等。儀式結束後,皇帝會到太廟參拜,報告北郊祭地禮成,最後返回宮殿。
這些詳細的祭祀流程和儀式體現了古代中國對天地神祇的尊敬和敬畏,以及國家對宗教儀式的重視。