神仙思想是一種深植於中國文化和宗教之中的觀念，其起源和核心內容如下：
起源。神仙思想的起源與古代人類對生命、死亡和自然現象的理解有關，其萌芽於先秦時期的古籍和民間傳說，如《山海經》中的神人和仙境描述，以及《莊子》和《老子》中對「神」和「仙」的哲學探討。神仙思想的發展受到了多種因素的影響，包括山海幻景、火葬風俗、飛行的動物、內煉修養和藥物作用等。這些因素共同促進了神仙思想的形成和發展。
核心內容。神仙思想的核心是追求長生不老和通曉長生之術。道教將神仙思想系統化，將其與道教的教義相結合，形成了獨特的修煉方法和理論。例如，道教提倡的內煉、服食、辟穀等手段都是為了實現長生不老和成仙的目標。
神仙思想不僅是中國傳統文化的重要組成部分，也對後世的文學、藝術和哲學產生了深遠的影響。