神州，也被稱為「赤縣神州」或「九州」，是中國古代的一個地理區劃概念。這個概念的範圍東至東海，含遼東地區在內，北以戈壁大漠及燕山山脈作為漢民族地區與草原遊牧民族地區的分界線，西以河西走廊，巴蜀與藏地相接，向南囊括嶺南地區。古代九州的地理範圍與古代漢族傳統聚居地區重疊，稱為「華夏九州」或「漢地九州」。這說明「神州」就是指以洛陽為中心的河洛地區。
此外，「神州」也被用來作為中國的別稱，最早見於《史記·孟子荀卿列傳》：「中國名曰赤縣神州。」據《古今通論》記載：「崑崙東南方五千里謂之神州，州中有和羹鄉方三千里，五嶽之域，帝王之宅，聖人所生也。」因而神州又延伸為國家的意思。
最後，"神"字的意思有如一，迷信的人稱天地萬物的創造者和所崇拜的人死後的精靈;二，不可思議的，特別希奇的;三，不平凡的，特別高超的;四，心思，心力，注意力;五，表情，六，精神。「州"字的意思廣葇的地域、特定範圍的地方。後人對神州有多種解釋，例如古老東方中國是一塊大道暢行、尊道貴德的土地，是上天與人類和諧共處的沃土，是最利於人類居住繁衍發展的淨土，是能夠培育眾多道德人才成為神仙的福地。