神荼和鬱壘是中國古代神話傳說中的一對神祇，是傳說中的鬥神。他們最初是住在度朔山上的神仙，管理萬鬼，其中鬼怪逢鬼物則稱之為惡，遇人則稱之為善。
他們還專門巡行度朔、宣揚善惡。但是，當他們發現一位惡鬼的時候，便會用草繩將其捆綁並扔去海外。在他們的辛勤努力下，眾鬼都害怕他們。每年除夕之時，他們就會教民們懸掛桃弓、葦索、繪以虎頭、左目畫神荼、右目畫鬱壘，或以神荼、鬱壘二神像共畫於門上。久而久之，人們便將神荼鬱壘作為鬥神的形象來驅邪納吉。
此外，也有傳說中神荼住在東海度朔山，在山上有一棵桃樹，樹主幹是彎曲的，枝枝葉葉伸展開去，覆蓋方圓達三千里。這棵桃樹就是鬼門關的所在處，也是眾鬼出入的門戶。而這棵桃樹的管理者就是神荼和鬱壘。他們的存在也成為了民間鬥神的形象。
總之，神荼和鬱壘的故事主要是關於鬥神的傳說，他們在除夕之夜時，為了保護人們免受惡鬼的侵擾，而被人們奉為鬥神。