科斯交易成本理論是由諾貝爾經濟學獎得主羅納德·哈里·科斯（Ronald Harry Coase）提出的，旨在解釋企業的本質和市場的運作機制。科斯理論認為，交易成本是使用市場價格機制的成本，包括獲取和處理信息、談判和決策、執行和監督契約等活動所產生的成本。這些成本影響了市場交易的效率和資源配置的效率。科斯定理指出，如果交易成本為零，那麼無論產權的初始分配如何，資源配置的效率都是相同的。然而，由於交易成本的存在，產權的安排對資源配置的效率有重要影響。
交易成本的構成要素是多元化的，包括信息獲取與處理成本、協商與決策成本、執行與監督成本等。這些成本是市場運行和經濟運行的固有屬性，對資源的配置效率和市場的運行效率有重要影響。
科斯的理論對理解企業的存在和解釋現實世界中的經濟現象具有重要意義。然而，也有批評指出，科斯定義的交易成本可能導致對市場的誤解，並認為市場本身存在問題。科斯的理論在抽象的集體意義上使用交易成本概念，而忽略了個體選擇和制度運行的成本。因此，有觀點認為應從「企業家才能的發揮」角度去定義交易成本，將交易成本視為現實的制度與理想狀態之間的效率損失。