立案是指公安機關、人民檢察院或人民法院對報案、控告、舉報、自首以及自訴人起訴等材料進行審查，當認為存在犯罪事實並需要追究刑事責任時，依法決定將其作為刑事案件進行偵查或審判的訴訟活動。 這個過程標誌著訴訟程式的正式開始。