端午節的起源有多個版本，其中最廣泛接受的是為了紀念古代楚國大臣屈原。
屈原是楚國的一位愛國者和改革者，他提出了許多治理國家的建議，包括聯合其他國家共同抵抗秦國。然而，由於屈原的建議受到其他大臣的嫉妒，楚王逐漸疏遠他，最終導致他被流放。屈原在秦國攻占楚國都城後，感到極度悲痛，在農曆五月五日這一天投汨羅江自盡。為了防止魚蝦損害屈原的遺體，當地人民劃船試圖撈救屈原，並將米飯包裹在竹葉中拋入江中餵魚，以此來紀念他。
隨著時間的推移，賽龍舟和吃粽子這些習俗逐漸演變成端午節的主要慶祝活動。除了紀念屈原外，端午節還有掛香包、系五彩繩等傳統習俗。這些習俗不僅是對屈原的紀念，也反映了中國的傳統文化和民間信仰。