算八字主要是根據個人出生時的年、月、日、時來推算，這四個時間點分別對應四柱，每柱由一箇天干和一箇地支組成，共計八個字，因此稱爲“八字”。具體步驟如下：
計算年柱。根據個人出生年份的公曆日期來確定對應的干支紀年，天干有甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸共十個，地支有子、醜、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥共十二個，結合天干和地支的組合來形成干支紀年系統。
計算月柱。根據個人出生月份的公曆日期來確定對應的干支紀月，農曆的干支紀月以每月的交節日作爲分界點，例如，如果某人在農曆四月初四出生，需要查看該年四月的節氣交割點，然後根據交接點前後的干支確定月柱。
計算日柱。基於個人出生的公曆日期的農曆對應日，查找日干支表來確定日柱。
計算時柱。將一天分爲十二個時辰，每個時辰對應一箇天干地支組合，例如子時（晚上11點到1點）、丑時（1點到3點）等，根據個人出生的具體時間來確定時柱。
以上四柱中的天干和地支組合起來，就構成了個人的生辰八字。這一過程基於中國古代的天干地支系統，是一種傳統文化中的命理學方法。