紅杉魚是一種體型較大的淡水魚類，主產於巴西亞馬遜河流域和秘魯的烏坎巴河中下游等地的淡水河流中。紅杉魚性情溫順，對水質的要求較高，適應水溫在20~28℃之間的清流，喜食小型無脊椎動物和浮游生物。
紅杉魚是肉食性魚類，主要以浮游生物、甲殼類、小型無脊椎動物為食，偶爾也會食用魚類。它的口腔配有鋒利的牙齒和強大的咬合力，可以輕鬆地捕捉獵物。紅杉魚的繁殖期主要在雨季，雌魚會在岩石或水草等物體上產卵。經過10~15天的孵化，卵孵化成小魚。紅杉魚是溶漿育種，也就是雌魚會分泌一種黏液將卵和幼魚包裹在一起，孵化後的幼魚會依靠這種黏液進行粘附生長。
紅杉魚是暖水性魚類，喜棲息在沿岸和近海砂泥底質的水域，棲息深度可達80米，有一游一停的習性，但行動十分敏捷。紅杉魚是肉食性魚類，主要以多毛類和甲殼類為食，其他像端足類、等足類、介形類、橈足類等也是紅杉魚的攝食對象。