溶劑回流和虹吸現象
索氏提取器的工作原理主要基於溶劑回流和虹吸現象。
索氏提取器主要由提取瓶、提取管和冷凝器三部分組成，提取管兩側分別有虹吸管和連線管，各部分連線處需要嚴密不能漏氣。在提取時，將待測樣品包裹在脫脂濾紙包內，放入提取管內，然後向提取瓶內加入萃取劑（如石油醚或乙醚）。加熱提取瓶後，萃取劑氣化並通過連線管上升進入冷凝器，冷凝後凝結成液體滴回提取管內，這樣萃取劑就可以浸泡樣品並提取出其中的脂類或其他可溶物質。隨著提取管內的萃取劑液面升高，含有提取物質的萃取劑通過虹吸管流入提取瓶，如此循環直至提取完成。
索氏提取器利用了溶劑對目標化合物的溶解性，通過固-液萃取或液-液萃取的方式提取目標化合物。這個過程可以有效提高萃取效率，節省溶劑。