羌笛是中國古老的單簧氣鳴樂器，傳說是秦漢之際遊牧在西北高原的羌人所發明，已有2000多年歷史。今日流行在四川北部阿壩藏族羌族自治州羌族居住地區的羌笛，主要用於獨奏，有十餘首古老曲牌，樂曲內容廣泛，主要傳達羌族人的思念嚮往之情。2006年5月20日，羌笛演奏及製作技藝經國務院批準列入第一批國家級非物質文化遺產名錄。
羌笛在唐代風靡一時，但並不是在唐朝傳入中原腹地。羌笛什麼時候傳入中原，史無明文記載。但是，馬融《長笛賦》說漢武帝時期的丘仲知道笛來源，又引其話說「近世雙笛從羌起」。此外，應劭《風俗通義》、許慎《說文解字》提到羌笛，《宋書》說漢朝有《箏笛錄》,《後漢書》記載漢靈帝好胡笛,貴戚競相效仿。可見，羌笛應在漢朝時傳入中原。具體可能在漢武帝開拓隴右、西域時傳入。