義大利麵具的起源有多種說法和解釋。一種說法是，面具的佩戴習俗起源於古時候的貴族，他們在賭場裡戴上面具以隱藏自己的身份。另一種說法是，威尼斯城邦共和國在1162年戰勝附近的阿奎萊亞封建城邦國後，為了慶祝勝利，威尼斯人盛裝打扮，戴上面具，在街頭歡慶數日，後來演變為一年一度的狂歡節。還有一種說法是，義大利麵具起源於1700年前，代表著虛掩，矯飾的另類性格。
威尼斯的面具文化可以追溯到12世紀初，最初是為了慶祝戰爭的勝利，人們帶著裝飾華麗的面具在街頭狂歡。十六世紀時，威尼斯的「面具」仍然橫行於其中，有的用於密會情人，有的用於躲避仇家的追殺。
此外，面具也可以看作是戲劇和即興喜劇的一部分。希臘和羅馬戲劇中的行為模仿，以及義大利即興喜劇的角色表達，都是面具的使用場合。面具的發明據說是公元前6世紀由第一位巡迴劇院老闆Tespi創造。
總的來說，義大利麵具的起源可能有多重來源，包括賭博、戰爭勝利的慶祝、戲劇和即興喜劇等。