老天珠的鑑定是一個複雜的過程，需要綜合考慮多個因素，包括質地、色澤、紋理、光澤、完整性、風化紋、硃砂點等。以下是一些重要的鑑定特徵：
質地。老天珠通常是瑪瑙或玉髓材質。觀察質地，真正的老天珠會展現出溫潤舒適的玉化質感，而新珠子即使材質良好，也難以達到這種質感。
色澤和紋理。老天珠的色澤分明，紋路清楚，通常呈現乳白色、黑色、棕色、紅色或淡綠色。古沉的天珠色澤分明，紋路清楚，呈橢圓或肥大形狀為佳。而且，老天珠表面可能帶有「硃砂」點，這是由於長時間氧化過程中內部礦物質變化而在表面產生的紅色斑點。
光澤。老天珠的光澤自然，反射率大時光澤強，可能出現油脂光澤或蠟狀光澤。
完整性。儘管老天珠可能有所破損，但嚴重的斷裂或大塊缺失會損害其價值。
風化紋。老天珠由於年代久遠，表面會有一定程度的風化紋（如魚鱗紋），這些風化紋是不規則的。
孔道。老天珠的孔道因長期使用會變得非常光滑，而新珠子的孔道則較為粗糙。
需要注意的是，有些特徵如硃砂點和風化紋也可能是新天珠仿製品通過特殊技術模仿的。因此，鑑定時應結合多種方法，並謹慎辨別。