老子，姓李，名耳，字伯陽，春秋末期人，生卒年不詳，是楚國苦縣人。老子是中國古代著名的哲學家和思想家，同時也是道家學派的創始人。他在道教中被尊為宗師，被視為道教始祖。老子的主要作品是《道德經》，這部作品不僅是中國哲學的重要經典，也對後世產生了深遠的影響。
老子的思想核心是樸素的辯證法，他主張無為而治、不言之教，強調物極必反之理。在修身方面，他講究虛心實腹、不與人爭的修持，是道家性命雙修的始祖。他的哲學思想和由他創立的道家學派，對中國古代以至今日的思想文化發展都作出了重要貢獻。
除了哲學貢獻，老子也與孔子的交往而聞名，孔子曾向他請教關於禮的問題。據記載，老子曾擔任周朝守藏室之史，相當於現在的國家圖書館館長。晚年時，他看到國家喪亂，遂棄官出走，西出函谷關，不知所終。在函谷關，關令尹喜留老子居數日，老子著《道德經》五千言，書中集中體現了老子的思想。