"老師"這個稱呼中的"老"字，最初的含義是對年老資深的學者的尊稱，如《史記·孟子荀卿列傳》中提到的“齊襄王時,而荀卿最爲老師”。這裏的“老”字體現了對年長、有經驗的人的尊敬。隨着時間的推移，"老師"這個稱呼的含義擴展，不僅指年老資深的學者，也用來稱呼那些教授學生知識的人。
在古代，"老"字也用於對公卿大夫的尊稱，如《禮記·王制》和《左傳》中的記載。而"師"字則源自唐代韓愈的《師說》，用來指代傳授知識、解答疑惑的人。
因此，"老師"這個稱呼中的"老"字，既體現了對年長學者的尊敬，也象徵着教授知識和禮儀的權威。同時，"老"字在這裏也承載了對教師的尊敬和愛戴，體現了中華民族“尊師重教”的傳統美德。