一種小型管狀的環節動物
聖誕樹蟲,學名爲Spirobranchus giganteus,是一種小型管狀的環節動物,也被稱爲大旋鰓蟲。
這種生物因其形狀類似聖誕樹而得名,特別是從側面看時,它們的一對彩色螺旋狀鰓冠,很像兩棵小聖誕樹。這些鰓冠實際上是高度進化的口前葉觸鬚,由像羽毛一樣旋轉排列的棘條所組成,上面長有纖毛,用於過濾海水中的浮游生物和有機碎屑,同時也負責呼吸。聖誕樹蟲的身體主要藏在珊瑚中,尤其是大型的微孔珊瑚和腦紋珊瑚中,它們分泌出一條石灰質的管腔,並在其中安全地生活。這種蟲子的身體被珊瑚包裹,形成一種穩定的共生關係。
聖誕樹蟲的顏色非常多樣,但通常一箇個體只出現兩種顏色,它們性情溫和,廣泛分佈於全球的熱帶海洋,壽命可達20年,最長可達30年。