聖誕節吃薑餅的傳統起源於古老的歐洲，特別是在十字軍東征時期，姜是一種昂貴的進口香料，因此只在聖誕節這樣的重要節日使用。把姜加入蛋糕、餅乾中，不僅可以增加風味，還有驅寒暖胃的作用。隨着時間的推移，這種習俗逐漸流傳下來，薑餅也成爲了聖誕節不可缺少的小點心。
此外，薑餅人作爲薑餅的一種形式，起源於英國伊麗莎白一世時代，據說她曾命令點心師將薑餅做成重要賓客的模樣，這一創意後來傳入民間，形成了聖誕節制作薑餅人的傳統。在英國，還有一種傳說，未婚女子喫下薑餅，就能遇見理想的伴侶，這種習俗也使得薑餅成爲了聖誕節期間的一種特殊禮物。