聚羧酸具有多種作用，包括：
水泥添加劑。聚羧酸及其衍生物可用作高性能混凝土與水泥的添加劑，能提高混凝土的流動性和強度。
洗滌劑成分。聚羧酸是一種優良的洗滌劑成分，具有分散性和乳化性，可用於洗衣粉、洗髮水等產品。
醫藥領域。聚羧酸在醫藥領域中可用作藥物緩釋劑，控製藥物的釋放速率。
改善混凝土性能。聚羧酸能提高混凝土的流動性和減水性，同時減小混凝土的收縮和裂縫，提高混凝土的耐久性。
路面材料改性。聚羧酸具有減摩性能，用於路面材料的改性，能降低路面材料的表面摩擦係數和噪聲，提高路面的耐久性和舒適性。
晶格畸變和增溶作用。聚羧酸能防止結垢形成，並增大溶解度，使水中的污垢更易分散。
靜電斥力。聚羧酸通過靜電排斥作用，防止顆粒聚集，保持混凝土的穩定性。
緩凝作用。聚羧酸對水泥有緩凝作用，通過降低溶液中的Ca2+離子濃度，延緩水泥水化。
表面活性作用。聚羧酸通過吸附、分散、潤濕、潤滑等表面活性作用，提高水泥和混凝土的和易性。
這些作用使得聚羧酸在多個領域中具有重要的套用價值。