胺基酸是一類含有鹼性氨基和酸性羧基的兩性有機化合物，是生物功能大分子蛋白質的基本組成單位。它們在生物體內扮演著多種重要角色，包括但不限於：
胺基酸是製造抗體蛋白、血紅蛋白、酶蛋白、激素蛋白和神經遞質等物質的原材料，這些物質對於生命活動至關重要。
胺基酸有助於維持人體的正常代謝，調節腦血管和神經，以及幫助安神和改善睡眠。
胺基酸的分解代謝產物可以進一步轉化為能量或者參與三羧酸循環，從而釋放出能量。
胺基酸還參與構成酶、激素和部分維生素，對調節生理機能、催化代謝過程有重要作用。
此外，胺基酸的種類超過100種，其中22種是構成人體蛋白質的胺基酸，包括20種常見胺基酸和2種不常見的胺基酸。這些胺基酸根據氨基在碳鏈上的位置分為α-、β-、γ-等類型，其中α-胺基酸是構成天然蛋白質的常見形式。人體需要從食物中攝取必需胺基酸和非必需胺基酸，以滿足蛋白質合成和身體功能的需求。