一門綜合性的學科
臨牀營養學是一門綜合性的學科，它結合了營養學的基礎知識與臨牀醫學的知識。該學科研究食物中的營養素及其他生物活性物質對人體健康的生理作用，以及對疾病的發生、發展和康復的影響。臨牀營養學不僅關注平衡膳食與合理營養，還包括營養支持與營養護理，這些都有助於預防疾病、促進康復，甚至延年益壽。
臨牀營養學與預防醫學、康復醫學、護理醫學等多門學科相關，它涉及到食物中營養素的性質、分佈、代謝作用以及食物攝入不足的後果。在臨牀實踐中，合理平衡的營養飲食對患者極爲重要，因爲它可以提高機體預防疾病、抗手術和麻醉的能力。
此外，臨牀營養學還側重於對一些與營養密切相關的具體疾病的營養防治，旨在通過營養知識來預防和治療疾病，提高機體的抵抗力，促進康復。