自然年是指以公曆計算的一個完整的年度，具體來說，它從每年的1月1日開始，到同年的12月31日結束。這個時間段通常被視為一個年度，其長度一般為365天。然而，由於地球繞太陽一周的實際時間為365.2422天，不是整數天，因此公曆中設定了閏年，在2月增加一天，即2月29日，使得在某些年份自然年的天數為366天。
自然年的概念在多個領域中有廣泛套用，例如契約、保險以及稅務等方面。在稅務領域，個人所得稅自行申報規定的個人收入計算年度就是一個自然年為單位，也稱為納稅年度。此外，自然年也常用於法律期間的計算中，如《民事訴訟法》中提到的期間計算，期間包括法定期間和人民法院指定的期間，期間的計算可以以時、日、月、年為單位。