航班代碼通常由兩部分組成：
航空公司代碼：這是由國際航空運輸協會（IATA）爲每家航空公司分配的唯一兩個字母代碼。例如，“AC”代表加拿大航空公司，“MU”代表中國東方航空公司。
航班號：航班號通常由數字組成，有時也會包含字母。它可以反映出航班的多種信息，包括：
航線標識：航班號的第二部分可能是數字，代表航線標識，用於區分不同航線或航班計劃。
航班方向：在某些航空公司的編號系統中，奇數航班號通常表示由北向南或由西向東的航班，而偶數航班號則表示由南向北或由東向西的航班。
代碼共享航班：有時，一箇航班號可能由多家航空公司共享，這種情況下，你會在預訂時看到同一個航班號對應不同的航空公司。
特殊航班：航空公司可能會爲特殊航班分配特定的航班號，以示慶祝或紀念。
補班飛行：如果航班因爲天氣、機械故障等原因延誤、備降、取消，需要補班飛行，航空公司會在航班號後面加個字母以區分原航班和補班航班。
國內航班號通常由2位字母加上4位數字組成。前2位字母表示的是航空公司的代碼，後面的4位數字具體來說：第一位的數字代表航空公司基地所在的地區；第二位的數字代表航班基地外終點所在的地區；第三、四位的數字代表航班的序號。
例如，從上海出發到北京的東航的航班爲MU5113，其中“MU”是東航的代碼，“5”代表華東地區，“1”代表華北地區，“13”是航班的序號。
此外，每個民航客運機場也有自己獨一無二的代碼，分別是三字碼和四字碼，用於有效避免同音城市混淆、同一城市多箇機場混淆。