愛因斯坦是一位傑出的理論物理學家，他的主要成就和理論包括：
光電效應。他在1905年的論文中提出了光電效應的理論解釋，這一成就不僅幫助他獲得了諾貝爾獎，而且為後來的太陽能電池和其他光電器件的發展奠定了基礎。
狹義相對論。他在1905年提出了狹義相對論，這一理論極大地改變了人們對時空和能量的理解。
能量守恆定律和宇宙常數。他對能量守恆定律的研究以及對宇宙常數的探討，對現代物理學有著深遠的影響。
原子論的貢獻。他通過研究布朗運動，為原子論提供了直接的實驗證據，這一成就為後來的量子理論的發展打下了基礎。
雷射理論。他的工作為雷射的發現和套用提供了理論基礎。
除了理論貢獻，愛因斯坦的一些發明或理論的套用也催生了多項現代技術，例如太陽能電池、雷射指示器、太陽能預測等。儘管愛因斯坦直接發明的東西不多，但他的理論和工作為許多現代技術的發展和套用提供了重要的科學基礎。