「苛政猛於虎」這一典故出自《禮記·檀弓下》，講述了孔子和弟子子路在路過泰山時遇到一名身世悽慘的婦女的故事。
這位婦女生活在山區，她的公公、丈夫和兒子都先後被老虎襲擊致死，孔子詢問她為何不離開這裡，婦女回答說因為當地沒有苛刻的政稅，而山外地區的賦稅沉重，使得她們寧願留在有老虎出沒的地方也不願承受苛政。孔子聽後深有感觸，對學生們說：「你們以後有機會執政，一定要施行仁政，不可施行苛政，殘暴的政令比老虎還要可怕。」。這個故事後來被總結為「苛政猛於虎」的成語，意在表達嚴苛的統治和稅賦對人民的壓迫和傷害，遠比猛獸的攻擊更為嚴重。