苦中作樂的著名人物例子包括：
* 曾國藩 。道光進士，早年組建湘軍，力主「中學為體，西方為用」，對清廷的腐敗和外族的入侵深感憂慮。他一生都在追求修身、齊家、治國、平天下，在歷經苦難後還能以苦為樂，心懷大志。
* 華羅庚 。國中畢業後，華羅庚因交不起學費而失學了。他白天幫父親幹活，晚上堅持自學數學。經過自己不懈的努力，他終於成為我國著名的數學家。失學對於一般孩子而言，可能會從此一蹶不振，但在華羅庚那裡，卻成了他人生中最早的也是絕無僅有的挫折教育，不但沒有打倒他，反而成為激發他日後走上科研道路的強大動因。
以上人物在面對困難時，他們以苦為樂，精神可嘉，堪稱苦中作樂的典範。