苦蘵是一種一年生草本植物，屬於茄科酸漿屬。以下是詳細介紹：
形態特徵。苦蘵的植株高度大約在30~50厘米之間，莖部多分枝且纖細，葉片通常為卵形或卵狀橢圓形，先端漸尖，基部楔形。花的顏色為淡黃色，通常是單生、簇生或形成聚傘花序，花冠輻射對稱，但極少兩側對稱。苦蘵的漿果球形，種子則呈圓盤狀。
生態習性。苦蘵的生長環境包括山谷林下、村邊路旁，主要分布在中國華東、華中華南及西南地區。
作用用途。苦蘵的全草含有多種化學成分，如魏察苦蘵素A、14α-羥基粘果酸漿內酯等，因此具有清熱、利尿、解毒等功效，可用於治療感冒、肺熱咳嗽、咽喉腫痛、牙齦腫、濕熱黃疸、痢疾、水腫、熱淋、天皰瘡、疔瘡等多種疾病。
此外，苦蘵的別稱包括黃蒢、響泡子、小苦耽、燈籠草、鬼燈籠、天泡草、爆竹草、劈拍草、響鈴草、酸漿等。