草甸和草原的主要區別在於它們的植被類型、生長環境、面積大小、植物種類以及乾濕狀況。具體如下：
植被類型。草甸通常位於溫帶和亞熱帶地區，以多年生中生草本植物為主體，這些植物能夠適應適中的水分條件；草原主要分布在高寒地帶或半濕潤半乾旱氣候條件下，以旱生草本植物為主，有時伴有耐旱的樹木。
生長環境。草甸的生長環境通常較為濕潤，年降水量在400到500毫米之間，年平均溫度可能低於0°C；草原的生長環境較為乾燥，年降水量可能低於400毫米，年平均溫度較低，晝夜溫差極大。
面積大小。草甸通常面積較小，而草原相對面積較大。
植物種類。草甸主要生長野草和多年生雜類草，植物種類繁多；草原則主要生長草本植物和耐旱樹木。
乾濕狀況。草甸較為濕潤，而草原相對較乾。
地帶性。草原是地帶性的植被類型，而草甸通常是非地帶性的，可以在不同的植被帶中出現。