莙薘菜（Beta vulgaris subsp. cicla），也被稱為葉用甜菜、牛皮菜或豬乸菜，屬於莧科藜屬，是一種耐寒性的一年或二年生草本葉菜。它是甜菜的一個變種，原產於歐洲南部，約在公元5世紀傳入中國。莙薘菜的形態特徵包括：
莖至開花時始抽出，葉互生，有長柄。
根生葉卵形或矩圓狀卵形，基部楔尖或心形，邊緣波浪形。
莖生葉菱形、卵形、倒卵形或矩圓形，葉片肉質光滑，淡綠或濃綠色，亦有紫紅色者。
花小，兩性，綠色，單生或2-3朵聚生，為一長而柔弱、開展的圓錐花序。
果通常聚生，由2或多花的基部合生而成。
種子橫生，圓形或腎形。
莙薘菜的分布範圍廣泛，南歐是其原產地，但在全球多個地區有栽培記錄，包括但不限於亞洲、非洲北部以及南美洲的一些地區。它喜歡冷涼濕潤的氣候條件，適宜在低溫、長日照的環境中生長。
莙薘菜不僅是一種營養豐富的蔬菜，其嫩葉可以作為食材食用，還具有多種藥用價值。它的莖和葉可入藥，具有清熱解毒、行瘀止血的功效，可用於治療熱毒下痢、痳疹透發不快、吐血、閉經、淋濁、痛腫傷折等症狀。此外，莙薘菜還具有一定的觀賞價值，是冬季和早春季節重要的觀葉花卉之一。
需要注意的是，雖然莙薘菜具有多種益處，但過量食用可能會導致消化不良等副作用。對於脾胃虛寒、胃寒疼痛、腹瀉便溏的人群，應避免食用。