「蒙古」一詞有多重含義，具體解釋如下：
「蒙古」是唐代開始在史書中記載的一個民族名，這個民族最初居住在額爾古納河流域，後來逐漸擴散到蒙古高原的廣大地區，以遊牧生活為主，13世紀初，成吉思汗統一了各部落，建立了蒙古汗國，隨後，蒙古人進行了大規模的軍事活動，先後攻滅西遼、西夏、金、大理和南宋，統一了中國，並建立了元朝，其勢力範圍遠及中亞和南俄等地。
「蒙古」是位於中國和俄羅斯之間的中亞內陸國的名稱，即蒙古國，其首都為烏蘭巴托，這個國家全境主要為高原，氣候乾旱，草原分布廣泛，南部為戈壁區，居民主要從事畜牧業。
在古代蒙古語中，「蒙古」這個詞的含義是「質樸」。
有理論認為，「蒙古」意為「永恆之火」，在古代蒙古語中，「蒙古」是「天族」的意思。
有解釋稱，「蒙古」是「蒙和噶勒」的合寫，意味著蒙古人最尊重的「長生天」與「火」，或者指正中心、骨幹，又或者是「我們北方人」的意思。