蓬瀛典故源於中國古代關於海上三神山（蓬萊、方丈、瀛洲）的傳說，具體如下：
背景：
自齊威、宣、燕昭時期起，人們便傳說在渤海中存在三座神山，這些神山距離人間不遠，但每當人們接近時，便會被風吹走，無法到達。據說，這些神山上住著仙人，並有能讓人長生不老的仙藥。神山上的動植物都是白色的，而宮殿則是用黃金和白銀建造的。這些神山在遠處看起來像雲彩，但當靠近時卻消失在水下。儘管人們多次嘗試接近這些神山，但最終都未能成功。
文獻記載：
《拾遺記》中提到，三座神山也被稱為「三壺」，即方壺（方丈）、蓬壺（蓬萊）、瀛壺（瀛洲）。
《漢書•郊祀志上》中記載了關於蓬萊和瀛洲的傳說，這兩個地方合稱為「蓬液」，後來「蓬瀛」成為了仙境的代名詞。
文學中的體現：
唐代許敬宗在《游清都觀尋沈道士得清字》中提到：「幽人蹈箕潁，方士訪蓬瀛。」這裡的「蓬瀛」指的是仙境。
李白的《秋夕書懷》中寫道：「始探蓬壺事，旋覺天地輕。」這裡的「蓬壺」也是指蓬萊，體現了詩人對仙境的嚮往。
綜上所述，「蓬瀛」不僅是對海上三神山的統稱，也成為了文學中表達對仙境嚮往的象徵。這些傳說反映了古人對於長生不老和超自然力量的渴望。