最古老的陸生植物
蕨類植物是最古老的陸生植物，它們起源於泥盆紀晚期到石炭紀時期，並在二疊紀末開始大量滅絕。蕨類植物以孢子繁殖，不開花結果，其孢子體發達，通常具有根、莖、葉的分化，爲多年生草本，僅少數一年生。它們的根通常爲不定根，莖爲根狀莖，葉多由根莖上長出，幼時呈拳曲狀。蕨類植物的孢子體莖內有了明顯的維管組織的分化，由初生木質部和初生韌皮部組成。蕨類植物門大多爲土生、石生或附生，少數爲溼生或水生，喜陰溼溫暖的環境。它們廣泛分佈於世界各地，除沙漠、極乾旱、寒冷地區外，各地均有分佈，尤以熱帶、亞熱帶爲最豐富。蕨類植物種類繁多，全世界約有12000種。蕨類植物在觀賞、食用、藥用以及環境修復中發揮着越來越大的作用。
蕨類植物門(學名:Pteridophyta)是植物界的一門，具有真正的維管組織。絕大多數在葉片下表面長有孢子囊，並聚集成各式各樣的斑點或線條狀的孢子囊羣。蕨類植物形體多樣，從高不到5毫米的微小草本到高可達20米的喬木狀植物。
蕨類植物也稱爲羊齒植物，是一種進化後的孢子植物，世界上廣泛栽種，主要在熱帶、亞熱帶地區種植較多，中國主要在南方地區種植較多。它們喜陰溼溫暖的環境，是森林植物的重要組成部分，不僅對森林的生長和發展很重要，還反映了地質環境。它是一種指示植物。
蕨類植物分爲5個綱，即木賊綱(楔葉綱)、松葉蕨綱(裸蕨綱)、石松綱、水韭綱和蕨綱。前4個綱爲小型葉蕨類，蕨綱爲大型葉蕨類。