藜科植物的特徵包括：
一年生草本、半灌木或灌木。這些植物的高度可以從30到150厘米不等，具有直立的粗壯莖和圓柱形結構，以及帶棱和綠色條紋的枝條。
葉子互生或對生。葉片通常為菱狀卵形至寬披針形，邊緣具有不整齊的鋸齒，上部葉片較小，呈披針形，接近全緣。
花序和花。花序可以是圓錐形，腋生或頂生，花兩性，顏色通常為黃綠色。
果實和種子。果實為胞果，很少為蓋果，種子扁平，黑色且有光澤。胚環狀，圍繞胚乳。
生長適應性強。藜科植物極度耐旱且較耐鹽鹼，能在各類土壤上生長良好。
此外，藜科植物還具有以下特徵：
雌蕊由心皮合成。雌蕊由2至4個心皮合成，子房上位，單室，有1個基生胚珠，花柱有2至4個。
藜亞科植物的適應特徵。這些植物多為草本或半灌木，具有迅速生長的深根系。葉子可能縮小甚至消失，莖或枝常變為綠色，通常被水毛（呈粉粒狀），或器官變成肉質，組織液含有大量鹽分而具有很高的滲透壓。
藜科植物廣泛分布於全球溫帶及熱帶地區，適應於荒漠、鹽鹼地等環境。