蝴蝶的一生經歷了四個明顯的發育階段，分別是卵期、幼蟲期、蛹期和成蟲期。以下是蝴蝶的發育過程：
卵期。蝴蝶的卵一般為圓形或橢圓形，表面有蠟質殼以防止水分蒸發，卵內含有正在發育的幼蟲。
幼蟲期。孵化後的幼蟲被稱為「毛毛蟲」，它們通過不斷地進食和生長，經歷多次蛻皮，這個階段，毛毛蟲會逐漸變得更大更強壯。
蛹期。幼蟲成長到一定階段後，會尋找合適的地方，如樹枝或葉片，蛻變成蛹，蛹是蝴蝶變化的關鍵階段，在這個時期，蝴蝶的成蟲特徵如翅膀、腳和觸角開始形成。
成蟲期。經過一段時間的發育，蝴蝶從蛹中羽化而出，成蟲期的蝴蝶翅膀柔軟，需要一段時間來晾乾和變硬，之後才能飛翔，成蟲期是蝴蝶的性成熟階段，它們會進行交配和產卵，從而完成生命周期。
這四個階段構成了蝴蝶一生的完整周期，每個階段都有其獨特的形態和特徵，蝴蝶的生命從一顆小小的卵開始，經歷了一系列驚人的變化，最終成為擁有美麗翅膀的成蟲。