蝴蝶的生活史包括四個主要階段：卵、幼蟲、蛹和成蟲。以下是詳細介紹：
卵。成年蝴蝶在樹葉上產下卵，卵通常為圓形或橢圓形，表面有蠟質殼，一端有細孔，是精子進入的通路，不同品種的蝴蝶，其卵的大小差別很大，一般在一周左右開始孵化。
幼蟲。孵化後的幼蟲以植物為食，其形狀多樣，多為肉蟲，少數為毛蟲，隨著生長，幼蟲會經歷多次蛻皮，一般要經過四到五次的蛻皮過程，以便生長。
蛹。幼蟲成長到一定大小後，會停止進食並在植物葉子背面隱蔽的地方或用絲將自己固定住，直接化蛹，無繭，在蛹階段，蝴蝶的身體發生巨大變化，組織和器官重新排列和發育。
成蟲。蛹經過一段時間後（通常持續數天到數周）會破繭而出，成為一個完整的成蟲，成蟲具有完整的翅膀、觸角、嗅覺器官等特徵，剛羽化的蝴蝶翅膀又小又濕，隨著翅膀的抖動，蝴蝶將液體泵入它的翅膀，使它們變得強壯並膨脹，幾個小時後，翅膀變得足夠強壯，此時蝴蝶的翅膀能完全展開了，蝴蝶就可以向天空自由飛翔了。