蟹苗的飲食偏好如下：
天然餌料。包括浮游植物（如矽藻、金藻、甲藻、裸藻、綠藻等）、水生植物（如苦草、輪葉黑藻、菹草、馬來眼子菜、蕪萍、浮萍、水浮蓮、水花生、金絲草等）、底棲動物（如螺、蜆、河蚌、水蚯蚓等）以及陸生動植物（如黃粉蟲、蚯蚓、黑麥草、狼尾草、聚合草等）。
人工飼料。主要包括植物性飼料（如黃豆、豆餅、菜餅、棉籽餅、麥類、米糠、豆渣、酒糟、醬渣、花生餅等）和動物性飼料（如螺螄、蜆子、河蚌、蠶蛹、黃粉蟲、蚯蚓、小雜魚、蠅蛆、畜禽內臟等）。
初期階段。蟹苗出殼後的10天內，需要以營養蛋白質為主的飼料，如酵母。
中期階段。蟹苗出殼後的10~30天內，需要多種營養成分，可以使用螃蟹專用複合型飼料。
後期階段。蟹苗出殼後的30天後，需要的營養比例發生變化，可以使用低蛋白、高碳水化合物的飼料。
此外，剛投放的蟹苗開始每天投餵1~2次豆漿或者蛋黃，一個星期後，逐漸轉為糊狀餌料，如南瓜糊、麥麩、紅薯糊等，同時注意投餵一定量的水草。在脫殼期間添加適量的脫殼素或者鈣元素。