行香是一種歷史悠久的宗教儀式，其起源和發展如下：
起源與發展：
南北朝時期：行香最初的形式是燃香熏手或在地上散灑香末。
唐代：行香演變為齋會中主持香爐巡行壇場，或儀導以出街。
宋代：行香進一步規範，成為國忌日的官方儀式，涉及散齋僧尼和文武官員的參與。
意義與形式：
原始含義：指法師主持法會時，升座說法時向他燃香禮敬，也泛指燃香、上香、拈香。
現代套用：在佛教齋會中，由法師和主齋者持香爐繞行壇場中，或引導儀仗巡行街市。
習俗與儀式：
正月初一：全城文武官員和民眾會到各廟宇行香，祈求新年吉祥。
古代禮拜：包括燃香熏手或在地上散灑香末，以及僧眾圍繞佛像繞行（俗稱繞佛）。
文化與宗教意義：
行香不僅是宗教儀式的一部分，也是社會階層、行業、性別、年齡等不同群體表達信仰和祈願的方式。
它體現了人們對神佛的敬畏和祈福，以及對國家忌日的紀念。
綜上所述，行香是一種深植於中國傳統文化和宗教儀式中的習俗，它不僅是一種宗教行為，也是社會文化活動的重要組成部分。