西北地區面臨落後狀況的原因是多方面的，主要包括以下幾點：
自然環境因素：
全球氣候變暖背景下，西北地區乾旱和半乾旱氣候條件加劇，導致水資源短缺，土地肥力下降和沙漠化現象嚴重。
人為活動影響：
過度開發和不合理利用自然資源，如過度放牧和開墾土地，導致草原和森林破壞，土地失去生機。
歷史上的軍事衝突和民族爭鬥，使得經濟發展受到限制，如遊牧民族和農耕民族之間的拉鋸戰，導致西北地區的商業和手工業發展受阻。
地理位置與地形限制：
西北地區位於內陸高原和盆地，地形複雜，氣候條件惡劣，限制了經濟和社會發展。
地理位置偏遠，交通不便，資源匱乏，自我修復能力較弱，難以在短時間內恢復生態環境。
歷史與文化因素：
歷史上，西北地區的經濟地位從與東部平起平坐到不斷下降，明清時期中緯度的黃河流域普遍乾冷，西北地區的乾旱與沙化趨勢特別明顯，水資源缺乏，對農業經濟和工業經濟的影響很大。
儘管西北地區擁有豐富的礦產資源，如煤礦、鎢礦、鎳礦、石油、天然氣、有色金屬等，但由於地理位置和地形限制，資源的開發利用受到制約。
綜上所述，西北地區的落後是由自然環境、人為活動、地理位置與地形限制以及歷史與文化因素共同作用的結果。要實現西北地區的可持續發展，需要綜合考慮這些因素，採取有效的政策和措施。