西域是什麼意思

西域是中國古代對玉門關、陽關以西地區的總稱，狹義上專指蔥嶺以東地區，即今天帕米爾高原以東、巴爾喀什湖東南及新疆廣大地區；而廣義上，西域包括亞洲中西部、印度半島、歐洲東部和非洲北部等通過狹義西域所能到達的地區。

西域位於歐亞大陸中心，是絲綢之路的重要組成部分，對東西方國家的貿易文化交流起到了中轉站的重要作用。在中國歷史上，西漢、唐等朝代都在西域設有行政機構，行使管轄權。