"西子"主要有兩層含義：
歷史人物：
西施，春秋時期越國的美女，因其美貌而聞名。
她與王昭君、貂蟬、楊玉環並稱為中國古代四大美女，其中西施居首。
她的美貌被用來形容自然美景，如「閉月羞花之貌，沉魚落雁之容」中的「沉魚」即指西施。
文學象徵：
在蘇軾的《飲湖上初晴後雨》中，「西子」指的是西湖。
詩人通過將西湖比作西施，表達了西湖在不同天氣下的美麗景象，淡妝濃抹總相宜。
這裡的「西子」不僅是對西湖的讚美，也是對西施美貌的一種文學延伸，展現了自然美與人工美的和諧統一。
綜上所述，「西子」既指代了春秋時期越國的著名美女西施，也成為了文學中西湖的別稱，象徵著自然美與人工美的完美結合。