西瓜子實際上並不是來自我們日常食用的西瓜。它們主要來源於一種特殊的西瓜品種，被稱為籽瓜或打瓜。籽瓜在外觀上與西瓜相似，但個頭較小，且其籽較大，適合製作成西瓜子。籽瓜的瓜瓤可以是白色、淺黃色或淺紅色，也可以食用，但通常被用作飼料或丟棄。籽瓜的種植歷史悠久，主要分布在中國的一些地區，如甘肅、新疆和內蒙古等。籽瓜的瓜子按殼的顏色可以分為紅籽瓜和黑籽瓜，按瓜子大小又可以分為大片、中片、小片，其中黑籽瓜因其黑邊白心的特點而在市場上較為受歡迎。
籽瓜的加工過程通常包括將成熟的籽瓜打破，取出裡面的瓜子，清洗乾淨後曬乾或使用機器烘乾，然後就可以作為休閒食品出售。市面上的西瓜子口味多樣，包括糖鹽瓜子、油香瓜子、醬油瓜子和鹽炒瓜子等。