觀雲識天的意思是通過觀察雲的變化來預測天氣。這一做法源於古老的天氣預測方法，古代的農夫和漁夫通過觀察雲的形狀、來向、移速、厚薄、顏色等變化，總結出了豐富的天氣經驗，對生產生活起到了重要作用。例如，民間有“天上鉤鉤雲，地上雨淋淋”的說法，指的是釣鉤捲雲預示着陰雨降臨。此外，還有“早霞不出門，晚霞行千里”等諺語，根據朝霞或晚霞的出現來預測天氣變化。雲不僅是水循環的表現形式，也是大氣熱力循環的重要組成部分，因此大多數天氣現象如雨、雪、雹、雷電都與雲有關。在現代，儘管我們有了更科學的預報方法，但“觀雲識天”依然被視爲一種重要的技能，尤其在極端天氣條件下，雲的變化可以提供重要的天氣信息。