示寬燈的主要作用是表示汽車的寬度和存在，以提示其他車輛和行人，通常安裝在汽車的四個角上、車頂邊緣以及前後燈的兩側，在夜間、視線不良的天氣（如雨天、霧天）或能見度較低的環境中開啟，以增加行車安全性。
示寬燈也被稱為示廓燈或小燈，在大型車輛如大客車、大公車和大卡車上較為常見，這些車輛通常在每一個側面都安裝有多個示寬燈，以方便其他車輛識別和判斷車體的寬度和高度，從而避免交通事故。
此外，示寬燈的開啟方法通常是將燈光檔位調至第一檔，一些特定的車型在雨天、雪天、霧天或者其他視線不良的時候，開啟示寬燈，用以提醒過往的車輛。